Vi blir ständigt påminda om att vi människor förstör vår planet och att den ökande växthuseffekten snart kommer att ta kol på oss alla. För att göra något åt dessa problem måste man börja med att förstå vad växthuseffekten egentligen är för något.
Först och främst bör man veta att växthuseffekten är något naturligt som finns på vår jord, utan den skulle liv inte vara möjligt. Det växthuseffekten gör är stänga inne värmen från solen inne i jordens atmosfär vilket gör att temperaturen blir gynnsam för livet på jorden. Annars skulle det vara som på månen; varmt på dagen men oerhört kallt på natten[1]. Växthuseffekten påverkar den globala strålbalansen, det vill säga balansen mellan inkommande solstrålning och utgående värmestrålning. Även koldioxid, , är något som finns naturligt i vår atmosfär. Den gas vi andas ut är nämligen koldioxid.[2]
Idag är det den förstärkta växthuseffekten som är problematisk för vår jord, men oftast benämner vi den bara som växthuseffekten. Den förstärkta växthuseffekten bidrar till den globala uppvärmningen som bland annat leder till att isar smälter och att vattennivån höjs.
Bara genom att lyssna på namnet växthuseffekt kan man nästa förstå vad det handlar om. Tänkt dig jorden som ett stort växthus och växthusgaserna i atmosfären som dess väggar. Solstrålningen släpps igenom väggarna och absorberas inne i växthuset, som i detta fall är jorden, och värms upp. Jorden kommer sedan att avge värme som ska ut genom atmosfären igen men detta hindras av växthusgaserna i atmosfären. I vanliga fall vill man att detta ska hända i ett växhus för att det som växer där inne ska få leva i en lämplig temperatur. Men på jorden är detta inte positivt. Värmestrålarna kommer att studsa fram och tillbaka från jordens yta och upp till atmosfären igen.[3]
Det som händer idag vid förbränning av fossila bränslen, till exempel i en bensinmotor, är att koldioxid bildas. Ungefär 50 % av koldioxidutsläppen hamnar i atmosfären. Koldioxiden lägger sig som ett skikt i atmosfären vilket förhindrar en större andel av värmestrålarna att lämna jordens atmosfär. Detta leder till en större återstrålning till jordens yta, ytans energibalans upplever ett överskott och temperaturen stiger. I och med detta störs jordens normala klimatsystem.[4]
Av: Hanna Lindberg Na2